钍原子公司启动Tesseract TGR反应堆美国申请前监管沟通

8月7日，钍原子公司 (Thorium Atomics) 宣布，已就其Tesseract TGR先进反应堆项目与美国核管理委员会 (NRC) 启动申请前监管沟通。此前，该公司向NRC提交意向通知书，说明未来计划与监管人员开展的技术和许可沟通事项。

钍原子公司于2026年6月23日提交意向通知书。NRC随后于2026年7月24日致函确认，为Tesseract TGR项目分配项目编号99902174，并指定先进反应堆办公室一名项目经理负责协调申请前期活动。该编号将用于后续往来函件、会议、提交材料和监管人员审查等事项的行政管理与跟踪。相关通知书已在NRC全机构文件获取与管理系统 (ADAMS) 公开，编号为ML26189A392。

该公司计划依据《联邦法规汇编》第10篇第53部分与NRC开展沟通。第53部分是NRC面向商业核电站制定的风险导向、绩效导向和技术包容性许可框架，已于2026年4月29日正式生效。钍原子公司表示，正在制定监管沟通计划，内容将包括Tesseract技术说明、拟议许可策略以及预申请材料的提交顺序。

Tesseract TGR即钍增强型气冷反应堆，是一种球床式高温反应堆，不同于传统水冷反应堆。该设计使用氦气作为冷却剂，采用包覆颗粒TRISO燃料，并试图依靠被动物理特性，而非主动安全系统和高压水系统，实现先进安全响应。按照现阶段信息，该设计仍处于研发阶段，尚未建成、获得许可或完成独立验证。

根据钍原子公司的介绍，Tesseract TGR属于小型模块化反应堆，设计热功率为250兆瓦，可提供约100兆瓦稳定电力，或输出最高约750摄氏度的工业过程热。该公司称，此类高温热能目前较难通过电力直接替代，在工业领域仍主要依赖燃烧方式获取。

燃料方案方面，Tesseract TGR初始裂变驱动燃料为铀-235丰度低于10%的TRISO铀燃料。反应堆还设置含钍可增殖包层，用于捕获原本可能逸出堆芯的中子，并在运行过程中将钍-232转化为可裂变的铀-233。

钍原子公司称，这一“铀燃料、钍增强”架构旨在促进核燃料供应链多元化，提高铀资源全寿期利用效率，同时使燃料和许可路径建立在现有铀矿与TRISO燃料基础设施之上。该公司现阶段分析估计，与同等规模第二代轻水反应堆相比，该架构可使单位能量所需铀矿开采量减少约一半。不过，这一估算仍需进一步工程优化，并通过合格分析代码开展独立验证。

钍原子公司是一家先进核反应堆开发企业，在加拿大多伦多和美国田纳西州诺克斯维尔设有办事处。除与NRC开展申请前工作外，该公司还称正与加拿大核安全委员会 (CNSC) 保持平行监管沟通。

钍原子公司首席科学与监管官杰克·韦基亚雷利 (Jack Vecchiarelli) 表示，项目编号和指定项目经理为公司提供了明确的NRC对接渠道，也为后续申请前工作建立了可追踪的参考依据。他认为，第53部分以风险为导向，且能够覆盖多种技术路线，适用于高温气冷反应堆在设计开发阶段开展监管沟通。

钍原子公司创始人兼首席执行官黄永表示，公司同时已向爱达荷国家实验室 (INL) 提交核能启动平台项目申请，并提出在美国国家实验室开展独立、合格代码反应堆物理验证的方案。他称，公司正在并行推进监管、工程和技术验证记录建设。