Lightbridge多区燃料元件获日本专利授权，覆盖燃料组件与3D打印制造方法

先进核燃料技术公司Lightbridge Corporation近日宣布，其日本专利申请“多区燃料元件”已获得日本专利局授权。该专利授权范围涵盖燃料元件设计、采用该设计的燃料组件，以及通过增材制造即3D打印方式生产该元件的方法。

根据披露内容，这项专利涉及一种由三层不同材料构成的燃料棒。三层材料的厚度可沿燃料棒长度方向变化，从而调控燃料在反应堆不同位置的表现，以提升反应堆运行性能和安全裕度。除燃料棒本身外，专利还覆盖用于安装这些燃料棒的燃料组件，以及相应的3D打印制造方法。

Lightbridge董事长兼首席执行官Seth Grae表示，日本拥有较大规模的核电站，并将核能纳入能源安全和脱碳政策考量，因此是公司的重要市场。他说，此次授权同时覆盖燃料棒、燃料组件和制造方法，对商业化具有重要意义，既保护了电力公司实际装入反应堆的燃料产品，也保护了公司计划用于生产该燃料的工艺。

资料显示，日本目前有32座核反应堆被列为可运行反应堆，其中15座已获日本原子能规制委员会批准并恢复运行。日本国家能源计划提出，到2040财年核电发电量约占总发电量的20%，这意味着届时可能需要多达30座反应堆投入运行。

Lightbridge表示，其先进核燃料技术已形成较广泛的全球专利组合，覆盖多个拥有重要核电产能的司法管辖区。该公司正在开发Lightbridge Fuel核燃料技术，目标应用包括现有轻水反应堆、压水重水反应堆以及新型小型模块化反应堆。