美国SYNOPTICS制成大尺寸Yb:YLF晶体，可用于惯性约束聚变激光系统

8月19日，诺斯罗普·格鲁曼公司 (Northrop Grumman) 旗下子公司SYNOPTICS宣布，已成功生长并收获一块大尺寸掺镱钇锂氟化物晶体，即Yb:YLF晶体晶锭。该晶体最宽处约127毫米，直径达到行业标准的三倍。

SYNOPTICS表示，随着激光工程不断向更高效率和更高功率扩展，对更大孔径、更大尺寸增益介质的需求持续增加。此次制备的Yb:YLF晶体，比该公司此前生长的最大晶体约大20%，比公司常规产品尺寸约大50%。

SYNOPTICS总经理凯文·史蒂文斯表示，钇锂氟化物是常用的激光活性稀土离子基质材料，扩大YLF晶体生长规模，将有助于激光工程师继续提高可实现的激光输出功率上限。他说，这类材料对定向能、惯性约束聚变以及工业激光系统等应用具有重要意义。

史蒂文斯还表示，Yb:YLF晶体可用于需要降低热透镜效应、提高脉冲能量存储能力的应用场景，同时还能利用其天然双折射基质实现偏振特性。

据SYNOPTICS近期发布的信息，部分晶体将用于德国电子同步加速器研究中心 (DESY) 的高能激光系统，为其惯性约束聚变能源研究提供支撑。

该公司目前正在研究继续放大Yb:YLF晶体尺寸的可行性，并计划将相关工艺扩展至其他稀土离子掺杂YLF晶体，包括钬、铥和钕等掺杂体系。