巴西研究团队用稳定同位素分析追踪亚马逊木材来源

巴西研究人员正在开发一种基于稳定同位素分析的木材溯源工具，以协助识别亚马逊地区非法采伐木材的来源。

据介绍，非法伐木是亚马逊森林砍伐的重要原因之一。当地环境和执法机构目前通常通过植物解剖特征、树种分布以及森林来源文件等官方记录判断木材来源，但这些方法并不总能充分证明木材来自合法区域。

圣保罗大学农业核能中心(CENA-USP)研究团队正在绘制亚马逊树木的同位素分布图。该方法通过分析木材纤维素中氧、碳、氮、锶等元素不同同位素的比例，缩小木材可能采伐区域。团队负责人路易斯·安东尼奥·马蒂内利表示，稳定同位素难以人为伪造，因此有望为联邦警方提供一种更难篡改的技术手段。

研究团队在5月发表于《Molecules》的论文中显示，亚马逊木材中氧-18与氧-16的比例呈现从西南至西北方向的梯度变化，西部木材中氧-16比例相对更高、氧-18比例相对更低。研究人员认为，这与来自大西洋的水汽向内陆移动过程中较重氧同位素逐渐减少有关，进入亚马逊西部的水分氧-18含量较低，相应也会反映在当地植物木材中。

不过，单一氧同位素仍不足以完成精确溯源。马蒂内利指出，亚马逊地域广阔、生态复杂，仅依靠一种同位素难以满足执法需要。团队目前正通过博士研究项目绘制碳、氮同位素分布，并计划将锶同位素纳入模型。

现阶段，该工具仍有局限。研究团队称，当前最佳模型可排除亚马逊森林面积的92%，约300万平方公里，但剩余8%仍约有24万平方公里，范围依然较大。此外，毁林弧地带树木样本结果波动更明显，而这些地区恰恰是木材采伐较集中的区域，给方法应用带来挑战。

为提高准确度，研究团队已在亚马逊63个地点采集了800棵树的样本，并表示未来还需要覆盖更多树木和地点。除同位素测量外，团队还在探索基于木材中特定化学元素浓度差异的“元素景观图谱”。研究人员希望将多种化学和同位素方法结合，形成更精确的木材来源识别工具，用于打击非法采伐和森林破坏。