美国能源部拟向Radiant分配第二批HALEU燃料

美国先进核技术企业Radiant7月23日宣布，美国能源部 (DOE) 已初步选定该公司获得第二批高丰度低浓缩铀 (HALEU) 分配。这批核燃料将用于其计划在科罗拉多州奥罗拉市巴克利太空军基地建设的微型反应堆项目，目标交付时间为2028年。

Radiant称，该项目将为美国军事设施中首个商业微型反应堆提供燃料保障。该公司正在开发名为Kaleidos的便携式微型反应堆，单机功率为1兆瓦，面向商业、政府和国防客户提供电力。

在美国能源部第三轮HALEU分配中，Radiant是唯一入选的私营部门机构。同期入选的还包括美国国家航空航天局 (NASA)，其分配燃料将用于SR-1 Freedom火星任务。

Radiant首席核能官丽塔·巴兰瓦尔 (Rita Baranwal) 表示，此次燃料分配使巴克利太空军基地对韧性电力的需求更接近实际运行目标。她称，部分关键任务需要在电网中断、燃料供应紧张或常规基础设施受限的情况下保持连续供电，美国能源部正在帮助公司建立相应燃料供应渠道。

今年4月，美国空军部 (Department of the Air Force) 和国防创新单元 (Defense Innovation Unit) 选择Radiant在巴克利太空军基地开发并运行一座微型反应堆，该项目隶属于“设施先进核电计划”(Advanced Nuclear Power for Installations)。根据计划，首批Kaleidos反应堆将于2028年交付，用于为基地提供持续电力支持。

美国能源部核能助理部长泰德·加里什 (Ted Garrish) 表示，燃料分配体现了先进核反应堆燃料供应对太空探索和国家安全任务的重要性。美国能源部正在通过HALEU可用性计划推动国内核燃料供应体系建设，以支持先进核能项目发展。

此前，美国能源部已选定向Radiant在爱达荷国家实验室进行的Kaleidos开发装置测试提供HALEU资源。Radiant表示，两项燃料分配将共同支持其推进便携式微型反应堆商业化和工程交付。